Выбирая струны или музыкальный инструмент, не стоит полностью доверять мнению "специалистов". В особенности необходимо быть осторожным с горе-продавцами, которые сегодня в музыкальных магазинах не отличаются особыми знаниями и профессионализмом. В большинстве случаев они заинтересованы не в том, чтобы помочь покупателю, а в продаже максимально дорогих товаров и получении соответсвующего процента с продаж.

Каждый гитарсит за свою жизнь перепробует десятки различных видов струн и брендов, а так же несколько раз успеет полностью поменять свои предпочтения. И это не удивительно - люди и их вкусы меняются, точно так же и технологии производства струн не стоят на месте. Часто профессионалы имеют больше одной гитары и для каждой из них подбираются свои струны, наилучшим образом подчеркивающие звучание и подходящие по физическим качествам.

Все это делает советы по выбору конкретных моделей бессмысленными, но познакомить читателя с конструкцией и отличиями будет полезно. Выбор же между однотипными струнами разных брендов можно сделать только исходя из собственного опыта.

************************************************
Что представляет из себя струна:

По большому счету струна - это любая проволока или нить (с обмоткой или без), если она не рвется и не сильно вытягивается при игре. 

Много лет назад, еще до современного вида гитары, наши предки использовали сухожилия (жильные струны), кишки (кишечные струны), шелк, бронзу, медь, волосы и растительное сырье для изготовления струн. Сегодня из них используются только шелковые (в Азии) и кишечные струны (очень редко их можно встретить на арфах и др. старинных музыкальных инструментах в специальных ансаблях).

Эти виды струн можно отнести к монолитным, т.е. не имеющим обмотки. Намотка на струны появилась в конце XVIII века. Это улучшило тембр басов, облегчило исполнение и расширило возможности большинства музыкальных иснтрументов. 

Первые струны из стали стали использовать в роялях с середины XVIII века, а позднее и на других музыкальных инструментах. В XX-ом веке существенно расширились виды струн, появились синтетические струны, струны со стальным троссиком, с профильной (полукруглой и плоской) и многослойной обмотками, биметаллические (два и более материала), с разнообразными покрытиями поверхности и т.д.
  
До недавнего времени струны для гитары разделяли на синтетику (нейлон) и сталь (металл). Синтетические струны используются для классической гитары, а стальные - для акустической. Само собой, на классику ставили и металлические струны, если ничего другого не было. Однако, классические гитары не рассчитаны на такое сильное натяжение - часто инструмент выходил из строя.

Струнное производство не стоит на месте и теперь встречаются струны для классической гитары с металлическим сердечником, а некоторые стальные струны обзавелись синтетическим покрытием.

Теперь струны подразделяют по назначению: для классической гитары или для акустической со своими подвидами и калибрами (диаметрами и силой натяжения).
************************************************

Струны для классической гитары

На гитарах используется веерная система пружин верхней деки, натяжение струн суммарное от 32 до 45 кг (вплоть до 50 кг на струнах американского производства)

Виды струн
а) кишечные;
б) синтетические;
в) синтетические повышенной плотности/"карбон";
г) Струны на стальном тросике;

а) Кишечные (монолитные) струны (англ. Gut strings). 
В России их называют "жильными", что не верно - эти струны делаются из кишок животных, обычно овец. Эти струны небольшими партиями привозят любители старинной музыки, но в свободной продажи вы их в России не надете (да и на Западе они большая редкость). Эти струны очень быстро выходят из строя на иснтрументах с металлическими ладами, а так же из-за повышенной температуры и пота пальцев.

б) Синтетические струны ("нейлон") 
Разработаны в США в 40-е годы XX века фирмой "Августин". Сразу же получили огромную популярность у гитаристов из-за своей прочности и точности диаметра по все длине струны.

Верхние три струны комплекта из 6-ти струн - представляют собой монолитную синтетическую нейлоновую леску ("монофиламент"). Басовые струны состоят из большого числа синтетических нейлоновых нитей (мультифиламент/полифиламент). Традиционно в качестве обмотки используется медная посеребренная проволока круглого профиля. Покрытие из серебра (тысячные миллиметра) позволяет пальцам не пачкаться, да и просто хорошо смотрится.  Это покрытие так же является своеобразным индикатором износа струн - со временем в местах контакта струн с ладами появляются насечки (особенно на 4-й струне с самой тонкой обмоткой). Последнее время стали популярны у производителей струн медные сплавы: фосфорная бронза, нейзильбер, чистая и посеребренная латунь. Эти сплавы более долговечны при использовании для обмотки, но звучание струн становится менее звонким.

в) Карбон (синтетические струны повышенной плотности)
В конце XX века в Японии был изобретен синтетический материал с большей плотностью, чем обычный нейлон (на 70%). Струны из такого материала при той же силе натяжения обладают меньшим диаметром:

МИ 1-я струна: нейлон - 0,70 мм / карбон - 0,54 мм;
СИ 2-я струна: нейлон - 0,80 мм / карбон - 0,61 мм;
СОЛЬ 3-я струна: нейлон - 1,00 мм / карбон -0,76 мм.

Визуальное сравнение струн из карбона и нейлона одного натяжения: 

Карбоновые струны заметно тоньше, звонче, ярче звучат и... дороже стоят. Зачастую из карбона делаются только вехнии струны, в то время как басовые струны изготавливаются из нейлона (различие в тембре басовых струн не так ощутимо). 

г) Струны на стальном тросике 
Появились в России с 2000 года. Эти струны относительно мягкие, поэтому могут применяться на классических гитарах. Все эти струны имеют обмотку: верхние - нейлоновая лента, басовые - традиционная посеребренная медь. Этис труны практически не тянутся и легко меняют высотность при повороте колков. Из-за высокой стоимости и необычности, эти струны не частро встречаются в продаже.


*******************************************************************************

Струны для акустической гитары

Гитары с перекрестной усиленной системой пружин верхней деки, форма корпуса "джамбо", "вестерн", с регулируемой высотой грифа. Суммарное натяжение струн 40-80 кг (в США до 100 кг).

а) стальные;
б) стальные с плоской/полукруглой обмоткой;
в) стальные в синтетической оболочке;


а) Струны на монолитной стальной основе
Сердечником (керном) служит высокопрочная "рояльная" сталь. Используется на верхних струнах без обмотки (первая, вторая и иногда третья струны). Сердечник может быть не только круглым, но и шестиугольным, такой профиль позволяет обмотке сильнее прижиматься к сердечнику.

Основными материалами для обмотки являются сплавы меди (латунь, фосфорная бронза), они различаются по упругости и твердости - это влияет на звучание и ощущения в пальцах при игре. Сечение обмотки так же бывает разным - самая популярная круглая обмотка (round wound). Она дает максимально яркий и звонкий звук, особенно сразу же после установки

б) Плоская (flat wound) и полукруглая (half-round wound) с плоской стороной от грифа используются гитаристами для записи на микрофон, так как уменьшается скрежет струн при смене позиции в левой руке. Эти обмотки не так ярко звучат, как roud wound, зато подсаживание тембра из-за трения об лады происходит медленнее.

в) Стальные струны в тонкой синтетической оболочке 

Существует два вида такой оболочки (разработаны в конце 90-х в США). Для первого типа готовая струна покрывается синтетической оболочкой, для второго типа покрывается оболочкой обмоточная проволока и затем эта проволока наматывается на сердечник струны. Покрытие помогает защитить витки струны от грязи и пота, уменьшить скрежет струн при смене позиций левой руки, предохранить витки обмотки от сплющивания при контакте с ладами. Струны с оболочкой служат в разы дольше, но они лишины бриллиантового призвука, который свойственнен новым струнам в первые часы игры. Многие гитаристы - профессионалы готовы менять струны каждый раз при записи в студии и на концертах.

 
*******************************************************************************

Мензуры гитар

Гитары могут сильно отличаться длинной натянутой части струны от верхнего до нижнего порожка (мензурой). Диапазон мензур составляет 575-674мм, и при настройке на разных гитарах один комлект струн может отличаться по силе натяжения (жесткости). Для гитары с меньшей мензурой нужно брать более толстые струны, что бы получить необходимое натяжение. Сейчас стандартной мензурой принято считать 648-650 мм (чаще 650).

*******************************************************************************

О натяжении струн

На графике представлено натяжение двух комплектов струн с нормальными и усиленными басами при идентичных первой и второй струнах. 

Гитаристы, играющие на металлических струнах, привыкли ориентироваться по диаметру первой струны. Чем цифра больше, тем жестче струны. Диметр измеряется в долях дюйма, например один из самых популярных калибров струн имеет диаметр первой струны 0.010 дюйма - эти струны называют "десятками". Самые легкие струны - восьмерки и девятки, десятки и одиннадцатые это средняя толщина, и дальше 12, 13 тяжелые струны. Тяжелые струны часто используют для пониженных нестандартных строев гитары. Например, если Вы настраиваете первую струну в Ре вместо Ми, и Вы так же хотите получить хорошее натяжение.

Не все гитаристы обращают внимание на басовые струны и их диаметры, а зря! В России очень популярны американские струны, а среди них многие рассчитаны на игру медиатором и имеют толстые басовые струны. При игре пальцами (fingerstyle) на таких струнах, Вам будет тяжелее. Но если Вы предпочитаете более мощные басы и игру медиатором - такие струны будут правильным выбором.

Для синтетических струн обычно просто ориентируются на силу натяжения (normal, hard, extra hard), так как разные материалы дают разное натяжение при одинаковом диаметре (особенно карбон). Есть так же разница между прозрачным и черным нейлоном, выраженная не только в цвете.

*******************************************************************************

Выводы

Выбирая струны, опирайтесь на свою гитару, предпочитаемое звучание (тембр) и музыку, которую Вы исполняете. Новичку стоит выбрать сначала калибр гитарных струн (силу натяжения), начните с десятки (для акустики) или нормального натяжения (классика). Затем попробуйте струны другого натяжения того же бренда. Определившись с калибром, пробуйте разные фирмы и линейки струн. Главное -  не ставьте на классическую гитару струны для акустической гитары!